Im Jahr 1959 brachte das im kanadischen Ontario ansässige Unternehmen William H. Kaufman Inc. die Marke Sorel erstmals auf den Markt.

Der Gründer von Sorel, Wiliam H. Kaufman, benannte die Marke nach einer Stadt in Quebec, die in der Nachkriegszeit besonders durch die Schiffsbau- und Stahlproduktionsindustrie, bekannt geworden war. Kaufman wollte seine Schuhe mit den Eigenschaften von Stärke und Widerstandsfähigkeit assoziiert wissen und so benannte er seine Marke nach der besagten Stadt.

In ihren Anfängen war die Linie hauptsächlich auf die Herstellung von Arbeitsbekleidung aus Gummi für Minenarbeiter, Polizisten oder Fischer spezialisiert. Ab 1962 wurden mit der Produktion von Wanderstiefeln aber auch Privatkunden zur Zielgruppe des kanadischen Labels. 

Der Sorel-Stiefel aus wasserfestem Gummimaterial, kombiniert mit Leder und/oder Textilien, wurde besonders durch seine Widerstandsfähigkeit gegen Schnee und Kälte zu einem internationalen Verkaufsschlager. 

Um die praktischen Winterschuhe nicht nur an den Mann, sondern auch an die Frau zu bringen, kombinierte Sorel als erster Hersteller Winter- und Schneestiefel mit modischen Aspekten. Somit entstand, neben den ursprünglichen Arbeitsstiefeln, schnell ein großes und vielfältiges Sortiment an Schuhbekleidung für den alltäglichen Gebrauch.

Stil
Neben dem Klassiker von Sorel, dem robusten Winterstiefel mit dicker Sohle, Fütterung und Gummielementen gegen Feuchtigkeit, bieten die Kollektionen des kanadischen Labels auch Sneaker, Ballerinas und Sandalen.

Von hochgeschlossenen Sandaletten in Zebra-Optik, über geschnürte Halbschuhe mit abgesteppten Nähten bis zu Ballerinas aus Karo- oder Blümchen-Stoffen, zeigt Sorel ein großes Sortiment an Schuhen, das längst über die anfängliche Wintertauglichkeit hinaus geht.

Der typische Sorel-Winterstiefel wird im Sortiment mittlerweile in verschiedenen Variationen angeboten. Dabei wird jedoch die markentypische dicke Gummisohle, das Fellfutter und die Kreuzschnürung beibehalten, die die Optik des klassischen Stiefels ausmacht.