Modebiografie - Paul Smith ++

+ Der Weg zum Erfolg +

Paul Smith gilt als einer der erfolgreichsten britischen Designer.  Gerne wird er als Herr der Streifen bezeichnet, denn kaum ein anderer kombiniert wilde Farb- und Musterkombinationen so elegant mit klassischen Formen. Mit seiner einzigartigen Verbindung aus traditionellen, englischen Herrenanzügen und moderner Popkultur schafft es der ehemalige Schulabbrecher bis zum Ritterschlag durch Prince Charles 2001.

Paul Brierley Smith wuchs als Sohn eines Schneiders in Nottingham auf. Mit seiner unbekümmerten Art, die er bis heute beibehalten hat, brach er die Schule mit 15 Jahren ab, um eine Karriere als Radrennprofi zu starten. Jäh platzte der Traum jedoch durch einen Autounfall und der 17-jährige Paul Smith verbrachte ein halbes Jahr im Krankenhaus. Danach besorgte sein Vater ihm eine Anstellung in einem Bekleidungsbetrieb. Nach Feierabend traf er sich gerne mit den Kunststudenten der örtlichen Universität  in einem kleinen Pub. Die schrillen und aufregenden Gedanken am Stammtisch faszinierten ihn und bestimmten fortan seine Freizeitgestaltung.

Neben seinen Jobs als Boutique Manager und Modeeinkäufer war Paul Smith immer tief verbunden mit den avantgardistischen Künstlern wie Andy Warhol, David Bailey und Piet Mondrian. Ende der 1960er Jahre lernte er in diesen Kreisen auch seine heutige Ehefrau Pauline Denyer kennen. Die gelernte Modedesignerin ermutigte ihn 1970 eine eigene Boutique zu eröffnen. Mit einem kleinen Anfangskapital gründete er daraufhin die Paul Smith Ltd. und dank der fachlichen und handwerklichen Unterstützung seiner Freundin konnte Paul Smith nun seiner Kreativität freien Lauf lassen.

Mit Paulines Kontakten in die Modewelt gelang es Smith 1976 seine Herrenkollektion in Paris vorzustellen. Seine exzentrischen und farbenfrohen Designs waren sofort ein großer Erfolg. Er kombinierte typisch britische Anzüge aus Kord und Tweed mit bunt gemusterten Hemden. Vier Jahre später eröffnete Paul Smith seine erste Boutique in London. Mitte der 1980er Jahre etablierte sich die Marke Paul Smith mit seinen aus Dandy und Popkultur inspirierten Designs bereits zu einer festen Größe der Londoner Business Welt im oberen Preissegment. 1993 folgte schließlich die erste Damenkollektion der Marke Paul Smith.

Mittlerweile vertreibt das Unternehmen Paul Smith 15 Kollektionen. Neben den klassischen Herren und Damenlinien gehören auch Freizeitkleidung, eine Kinderkollektion, Accessoires, Parfum, Möbel und Einrichtungsbedarf zu dem Modelabel.  Für seinen wirtschaftlichen Beitrag am englischen Königreich wurde Paul Smith 2001 von Prince Charles zum Ritter geschlagen und darf sich seither Sir Paul Smith nennen.  Neben diversen anderen Auszeichnung, wie dem Queens Award for Industry for export Achievements und dem Britisch Style Award ist dies wohl die höchste Ehrung seiner Arbeit im Modegeschäft.

+ Modestil +

Der Designer Paul Smith lässt sich von allem typisch Britischen inspirieren. Seine Kollektionen sind immer bestimmt durch eine elegante, trendunabhängige  Mischung aus Pop, Dandytum, Kunst und Punk. Neben schrillen Blumenprints verbindet man Paul Smith vor allem mit Quer- und Längsstreifen in Kombination mit der klassischen Form des Herrenanzugs, die er auf moderne Weise neu interpretiert. Seine Herrenkollektionen setzen vor allem auf eine schmale Silhouette, die an die Sakkos der 1960er Jahre erinnern.  Paul selbst, der sich auch gerne mal in violetten Anzügen und in Hemd mit Blumenmuster zeigt, beschreibt seinen Stil gerne als klassisch mit dem gewissen Etwas. Das gewisse Etwas ist wohl neben seinen eleganten Entwürfen, der Humor und eine gewisse ironische Haltung zur Ästhetik der Herrenmode.



+Aktuell+

Auch heute noch kümmert sich Paul Smith allein um sein eigenes Unternehmen. Denn hinter der sympathischen Art des Designers steht auch ein Geschäftsmann. Trotz eines jährlichen Umsatzes von schätzungsweise 300 Millionen Pfund, sitzt er noch immer gerne in seinem Londoner Atelier und entwirft zusammen mit 180 Angestellten seine Kollektionen. Im Jahr 2012 gab der Designer einen privaten Einblick in sein Schaffen mit einer Ausstellung im Londoner Design Museum. Besonders stolz ist er auf seine  wirtschaftliche Unabhängigkeit, denn anders als viele andere Modelabels, gehört die Marke Paul Smith zu keiner großen Firmengruppe.